Análisis
Qué ha cambiado
Jorge González Urbina, economista agrario de INIA Quilamapu, afirmó que el llamado 'ciclo virtuoso' de la cereza terminó, con menor rentabilidad a la esperada e incluso costos sin solventar en muchos casos. La fuerte caída de precios en China en 2024-25, que no se recuperó en 2025-26, confirma que el ciclo virtuoso de aumento de precios, incremento de producción, mayor oferta exportadora y aumento de demanda era insostenible. Un Año Nuevo Chino más tardío (17 de febrero de 2026) combinado con un adelanto de cosecha de cerca de 10 días desalineó la llegada de grandes volúmenes con el momento más intenso de compras ligadas a regalo.
Por qué importa
Bajo las condiciones económicas actuales, el crecimiento de envíos por sobre ciertos umbrales evidencia señales de sobreoferta, instalando interrogantes sobre la capacidad del mercado para absorber incrementos adicionales en el corto plazo. La superficie plantada con cerezos en Chile alcanzó las 82.057 hectáreas, lo que genera aún más presión futura. El 54% de la superficie de cerezas se encuentra en etapa de producción creciente (entre 4 y 8 años), y el 40% corresponde a la variedad Santina, lo que anticipa mayor oferta temprana en los próximos años.
Señal sectorial
La industria chilena enfrenta un ajuste estructural inevitable. Hubo avances en diversificación de destinos, transporte y calidad de fruta, pero la complejidad de la comercialización en China determinó menores retornos a los esperados, generando incertidumbre sobre la continuidad del negocio en varios productores. El sector requiere reconversión estratégica tanto en variedades como en zonas productivas. Chile permanece como líder mundial indiscutible, pero el mercado ha alcanzado un punto de saturación que demanda cambios estructurales.
Claves prácticas
Para productores: priorizar recambio de variedades tempranas de bajo desempeño hacia opciones con mejor aceptación en China (Santina, Lapins, Regina, Kordia). Invertir en mejora de calibre y condición postcosecha. Para exportadores: diversificar destinos activamente (EE.UU., Corea, Tailandia, Brasil); optimizar timing de envío respecto al calendario chino. Para packings: potenciar tecnología de frío, logística eficiente y cumplimiento de protocolos fitosanitarios. Para cooperativas: evaluar sustentabilidad financiera de nuevas plantaciones a la luz de un ciclo de precios más maduro.
Qué vigilar
Chile aumentó a 32 el número de servicios especiales de transporte marítimo directo de cerezas a China (Cherry Express), duplicando la cifra respecto al año anterior, herramienta clave para optimizar ventanas comerciales en 2026-27. Monitorear desempeño real de nuevas variedades tempranas en mercado chino. Evaluar efectividad de la diversificación hacia mercados secundarios. Vigilar impacto de regulación SAG 2026 sobre costos de manejo de plaguicidas. Anticipar riesgo de heladas y lluvia durante floración (ciclo octubre 2026-enero 2027) en contexto de cambio climático.
