Por R. Evan Ellis | Diciembre 13, 2023
En un giro significativo hacia la cooperación económica y tecnológica, el presidente de Chile, Gabriel Boric, realizó una visita a la República Popular China (RPC) en octubre de 2023, marcando el 10.º Aniversario de la Iniciativa de la Franja y la Ruta. Durante la visita, se consolidaron acuerdos comerciales y se fortaleció la relación bilateral entre ambas naciones.
Una de las principales novedades fue el anuncio de la empresa china Tsingshan de una inversión proyectada de 233 millones de dólares en el sector del litio de Chile. Esta inversión, destinada a la fabricación de baterías a partir de materiales obtenidos de la explotación de litio de SQM, representa un paso significativo hacia la consolidación de China en la industria minera chilena.
Sin embargo, no todas las noticias fueron positivas. La farmacéutica china Sinovac anunció, justo antes de la visita presidencial, la suspensión de una inversión de 100 millones de dólares en instalaciones de distribución de vacunas en Santiago y una instalación de investigación en Antofagasta, alegando razones comerciales.
Evolución de la relación China-Chile: Un camino liderado por Chile
Desde que Chile se convirtió en el primer país sudamericano en reconocer diplomáticamente a la RPC en 1970, la relación ha experimentado un crecimiento sostenido. Pamela Arostica, experta en relaciones China-Chile, destaca que Chile ha liderado a América Latina en el fortalecimiento de lazos con China.
En términos comerciales, las cifras hablan por sí mismas. El comercio entre ambas naciones ha experimentado un crecimiento exponencial desde que China ingresó a la Organización Mundial del Comercio (OMC). Chile, siendo el primer país de la región en firmar un acuerdo de libre comercio con China en 2005, ha diversificado sus exportaciones más allá del cobre, incorporando con éxito productos como vino, salmón, cerezas y uvas de mesa.
China en sectores estratégicos de Chile: Minería, electricidad y tecnología
La minería, especialmente del cobre y, más recientemente, del litio, ha sido el núcleo del compromiso económico chino en Chile. La inversión china en la industria del litio ha alcanzado nuevos niveles, con la empresa Tsingshan liderando un proyecto de 233 millones de dólares para procesar litio y fabricar productos para baterías.
En el sector eléctrico, las empresas chinas han consolidado su presencia con adquisiciones estratégicas. China Southern Power y China Three Gorges han adquirido participaciones significativas en empresas eléctricas chilenas, consolidando el control del 54% de los clientes de electricidad del país por parte de China State Grid.
En el ámbito tecnológico, Huawei ha emergido como un actor clave, proporcionando equipos para la red troncal de telecomunicaciones y liderando los esfuerzos para implementar la red 5G en Chile. Otras empresas chinas, como Xiaomi y Hikvision, han establecido su presencia en los sectores de telecomunicaciones y seguridad.
Desafíos y consideraciones futuras
Aunque la relación entre Chile y China ha traído beneficios económicos, la creciente dependencia de Chile de la relación en sectores estratégicos como la minería y la electricidad genera preocupaciones sobre la vulnerabilidad del país ante posibles cambios en la economía china.
La democracia y las sólidas instituciones chilenas se ven desafiadas a medida que la red de empresarios y otros interesados en la relación con China se expande. La transparencia y la competencia institucional son fundamentales para asegurar que Chile obtenga los mejores beneficios económicos mientras protege sus valores democráticos.
En conclusión, la relación Chile-China ha evolucionado hacia una asociación económica y tecnológica sólida. Sin embargo, Chile debe ser cauteloso para equilibrar sus intereses económicos con la preservación de sus valores democráticos y la diversificación de sus relaciones con otros socios en la región del Pacífico y más allá.
Fuente: https://dialogo-americas.com/es/articles/el-avance-de-china-en-chile/
